STELLALANDER-VRYBURG: Brigadier Sabata Mokgwabone (56), provinsiale polisiewoordvoerder en hoof van die Suid-Afrikaanse Polisiediens (SAPD) se kommunikasie-afdeling in Noordwes, tree einde Desember af ná byna 36 jaar diens in die polisie.
Mokgwabone sal sy amp in Januarie ontruim wanneer hy amptelik aftree, 15 dae voordat hy 36 jaar diens sou bereik het. Hy sê sy besluit om vroeër as beplan af te tree is geneem om meer tyd saam met sy gesin deur te bring, nadat hy vir 15 jaar werksaam was weg van hulle af. Hy is 15 jaar gelede van Mahikeng na Potchefstroom oorgeplaas. Sy vrou, Kelebogile, wat by die departement van menslike nedersettings in Mahikeng werksaam is, kon nie destyds ’n oorplasing kry nie. Gevolglik het Mokgwabone gedurende dié tyd hoofsaaklik net naweke, wanneer hy nie op bystanddiens was nie, na Mahikeng gereis.
Die egpaar het drie kinders, Lapologang (33), Kopano (23) en Tiisang (21). Mokgwabone se loopbaan het in die polisie van die destydse Bophuthatswana begin. Hy het onder meer in Tlhabane, Mothibistad, Mahikeng en Mmabatho gedien en was betrokke by die hantering van ernstige misdade, insluitend moord en roof. Sy belangstelling in kommunikasie en joernalistiek het daartoe gelei dat hy in 1996 deeltyds vir ’n graad in kommunikasiekunde aan die destydse University of North-West in Mahikeng ingeskryf het. Hy het die graad in 2001 voltooi en is in 2002 na die SAPD se kommunikasie-afdeling in Noordwes oorgeplaas. Volgens Mokgwabone was die afdeling destyds nog in ’n ontwikkelingsfase. Hy sê die doel was om deur doeltreffende kommunikasie met gemeenskappe misdaad proaktief te help voorkom. Die ontwikkeling van gemeenskapsmedia en sosiale media het die werk oor die jare vergemaklik, maar ook nuwe uitdagings meegebring, veral met die verspreiding van fopnuus. Ná sy aftrede beplan Mokgwabone om tyd saam met sy gesin deur te bring, ’n klein boerdery te begin en meer te lees.
Hy sien ook daarna uit om meer tyd saam met sy vyfjarige kleinseun, Lapologang Theo, deur te bring. Mokgwabone sê hy verwag geen formele afskeid of spesiale erkenning nie en beklemtoon dat sukses binne die polisiediens die resultaat van spanwerk is.
