GEMSBOK-DOUGLAS: Die Minister van Water en Sanitasie, Pemmy Majodina, het die Waternavorsingskommissie en ander belanghebbendes aangemoedig om die gesogte Wêrelderfenis-besproeiingsstruktuur (WHIS)-toekenning te gebruik wat Douglas-keerwal as die beste en historiese besproeiingsstruktuur wêreldwyd erken.
Dit is ook ‘n springplank vir die verbetering van die lewens van die plaaslike gemeenskap, veral met betrekking tot watervoorsiening en waardige sanitasie.
Majodina het, saam met die Noord-Kaapse premier, dr. Zamani Saul, en afgevaardigdes van die Waternavorsingskommissie, verlede week die WHIS-toekenning aan die Orange-Vaal Watergebruikersvereniging en ‘n nuut opgeknapte Douglas Waterbehandelingswerke (WTW) aan die Siyancuma Plaaslike Munisipaliteit in die Pixley ka Seme Distriksmunisipaliteit in die Noord-Kaap oorhandig.
Die WHIS-toekenning is ‘n gesogte benaming wat deur die Internasionale Kommissie vir Besproeiing en Dreinering (ICID) aan historiese besproeiingsstrukture toegeken word, en dit erken die kulturele, historiese en tegnologiese betekenis van hierdie strukture.
Die toekenning is verlede September aan Suid-Afrika oorhandig tydens die 9de Asiatiese Streekskonferensie van ICID in Sydney, Australië, om ‘n 134 jaar oue Douglas-keerwal te erken as ‘n ingenieurswonderwerk wat baanbrekerswerk gedoen het in besproeiingsgedrewe landelike ontwikkeling in die Noord-Kaap.
Douglas-keerwal is genomineer deur die Suid-Afrikaanse Nasionale Komitee vir Besproeiing en Dreinering (SANCID), en die toekenning is namens die komitee aanvaar deur ICID se Visepresident en SANCID-voorsitter, prof. Sylvester Mpandeli.
‘n Keerwal is ‘n versperring oor die breedte van ‘n watermassa wat die vloei-eienskappe van water verander en gewoonlik ‘n verandering in die hoogte van die watervlak tot gevolg het en word gebruik om die vloei van water vir riviere en ander waterbronstrukture te beheer.
Die keerwal is geleë by die samevloeiing van die Vaal- en Oranjerivier in Douglas, en is nou in die ICID-register van Wêrelderfenisstrukture gedokumenteer as die wêreld se oudste besproei- ingsstruktuur met historiese konteks.
Dit is die eerste keer dat ‘n Suid-Afrikaanse besproeiingsstruktuur die toekenning ontvang het sedert die ontstaan van die WHIS-erkenningskategorie in 2012. Die toekenning is amptelik aan die watergebruikersvereniging oorhandig, aangesien dit verantwoordelik is vir die bestuur van die waterhulpbroninfrastruktuur.
“Die wêreldwye erkenning wat aan Douglas-keerwal gegee word as die historiese en kulturele struktuur met ingenieursvaardigheid, moet gebruik word om meer vir die gemeenskap van Douglas te doen.
“Daar moet innoverende strukture wees wat ‘n verbetering in die watervoorsiening en waardige sanitasie vir die plaaslike mense en die omliggende gebiede sal bring. Ek doen ‘n beroep op die Waternavorsingskommissie en verskillende belanghebbendes om hierdie terrein ‘n spilpunt vir innovasie vir water- en sanitasieprojekte te maak,” het Majodina gesê.
Die oproep van Majodina om die keerwal te gebruik om ekonomiese geleenthede te skep om die lewens van die mense van Douglas te verbeter, is erken en herhaal deur die voorsitter van die Raad van die Waternavorsingsraad, dr. Rethabile Melamu.
“Die WHIS-toekenning plaas ons as die enigste derde land wat ooit so ‘n toekenning ontvang het. Aangesien ons hierdie toekenning formeel na Suid-Afrika en veral na die mense van Douglas in die Noord-Kaap bring, belowe ons om hierdie toekenning ‘n katalisator vir ekonomiese ontwikkeling in die gebied te maak en as die instrument om water- en sanitasie-uitdagings in die gebied te verbeter. “Ons sal met verskillende belanghebbendes saamwerk om te verseker dat hierdie ingenieurswonderwerk nie net as ‘n besproeiingsterrein gebruik word nie, maar ook as ‘n seën vir tegnologiese vooruitgang wat die lewens van die mense van Douglas sal verander,” het dr. Melamu gesê.
